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www.sponichi.co.jp「井上怜奈 ペアで米国代表に」
苦難を乗り越えてオリンピック出場
井上怜奈選手と言うスケーターを覚えていらっしゃるでしょうか？1992年アルベールビルオリンピックにペアで出場。1994年リレハンメルオリンピックは女子シングルに出場した選手です。その彼女が2006年全米選手権で先ほど優勝し、オリンピックに12年ぶりに出場することがほぼ決定しました。今回はアメリカ代表のペア選手としてですが、ここまで来るまでにほんとうにいろいろなことがあった井上怜奈選手。
父の死と病気を乗り越えて
彼女がアメリカへ渡って、ボールドウィン選手と組んでペア選手として活躍していることはファンの間では有名でした。アメリカの市民権を申請しオリンピックを目標にしていることも。しかし、2005年10月26日付けの読売新聞の記事は衝撃的でした。1997年、彼女は父親を肺がんで失っていましたが、その翌年、病院で彼女自身も肺がんとの診断を受けます。腫瘍は初期の段階だったので制癌剤による治療で消えましたが、その副作用で顔がむくんだり、不安のために体調不良が続いたそうです。99年にボールドウィンからのしつこいくらいのラブコールでペアを結成。2001年全米選手権11位から次第に順位を上げて2004年には全米王者に、昨年は全米2位でしたが、アメリカのオリンピック代表枠が２ありましたので彼女達は有力なオリンピック代表候補でした。昨年に9月には念願のアメリカ市民権を獲得、レナ・イノウエとしてアメリカ代表になる準備は整います。
「今ある自分の時間を大切に」
「常に新しい技に挑戦し、試合のたびに前回より良い演技をしたい」
29歳の彼女が毎年新しい技に挑戦し、今シーズンは誰も試合で成功させたことのないスロートリプルアクセルに挑戦していました。まだ映像では確認してませんが、この全米選手権でも挑戦し、無難にこなしたようです。ショートプログラムは4位と出遅れてしまったので大変心配していましたが、フリーは堂々の1位、トータルでもぶっちぎりでの優勝でほぼオリンピックの代表切符を手にしました。オリンピックには残念ながら日本からは出場選手がいませんが、井上選手を応援してあげてください！15年以上前に新松戸で練習されてる頃に何度か練習を見る機会があったのですが、当時は彼女はシングルとペアを両方練習してることもあって、とんでもないハードな練習をしていました。いつも追い詰められたような顔をして、それでも人前では決して弱音を吐かずに、コーチに言われるままに練習をこなしていたのが思い出されます。
3度目のオリンピック本当におめでとう！ぜひスロートリプルアクセルをトリノで成功させてくださいね！
関連リンク
JSPORTS 世界選手権放送 ペア編
トリノオリンピック 今夜の見所 ペアフリースケーティング
トリノオリンピック 井上怜奈&ジョン・ボールドウィン大健闘 ペアSPの結果
トリノオリンピック 今夜注目の選手 ペアショートプログラム
こちらも今エントリーしたところです。
SPで4位、相当落胆した井上さんの画像が外電で流れていましたので少し心配ていました。
これで井上さん含めて日本人女子は5人五輪出場ですね。
日本女子が5人、豪華ですね。
SPでは出遅れたのでかなり心配しました。かつて女子シングルで活躍したナオミ組の活躍もありましたし。でも終ってみれば、なんか圧勝。素晴らしかったです。半日たってまた感動がこみ上げます。
終わってみたら圧勝でしたが、ほっとしました。
市民権まで取得したのに代表逃したらと思うと気が気ではなかったので。
日本ペアも育って欲しいです。